La Pine è una città della contea di Deschutes, nell’Oregon Centrale. Fa parte dell’area metropolitana di Bend e la sua popolazione ammonta a 2.500 abitanti circa. In questo articolo scopriremo cosa vedere a La Pine tra le attrazioni da non perdere assolutamente.
Visitare La Pine: dove si trova
La cittadina di La Pine si trova in una zona isolata dell’Oregon centrale. Il centro urbano si snoda lungo la US Route 97 mentre tutto attorno si susseguono vasti campi, foreste e le cime della Cascades Range. La Pine è situata a circa 48 km a sud-ovest della città di Bend.
Geografia
Prima di scoprire cosa vedere a La Pine è utile sapere che la cittadina è situata nella valle del fiume Little Deschutes, un affluente del fiume Deschutes, che offre un ambiente naturale ideale per la pesca, il nuoto, la canoa e altre attività all’aria aperta. Queste ultime sono favorite anche dai 300 giorni di sole all’anno.
La cittadina di La Pine è un piccolo centro urbano di frontiera situata ai piedi delle Cascade Mountains, circondata da prati aperti, laghi e fiumi, offrendo un accesso privilegiato alle attrazioni dell’Oregon centrale. È la città di più recente istituzione dell’Oregon, in quanto il titolo risale appena al 2006, anche se la sua storia abbraccia oltre due secoli. Fu infatti fondata dai commercianti di pellicce francesi nel 1800.
La storia di La Pine
La zona di La Pine fu colonizzata per la prima volta dagli europei-americani nel 1800 e precisamente da cacciatori di pellicce di nazionalità francese che fondarono il primo insediamento, sviluppatori attorno alla prima strada di Huntington Road. Originariamente, l’insediamento fu chiamato Rosland, dal nome dell’ufficio postale aperto nel 1897. La costruzione della Oregon Trunk Railroad iniziò nel 1908 a opera della Spokane, Portland e Seattle Railway sul fiume Columbia.
Il percorso ferroviario fu progettato per seguire il fiume Deschutes fino a Bend, e poi, con la ferrovia che successivamente acquistò una linea di proprietà della Shevlin-Hixon Lumber Company, la costruzione continuò fino a La Pine. Quella che divenne la US 97 fu completata nel 1917. L’insediamento di La Pine è rimasto una comunità senza personalità giuridica per molti decenni, fino a che nel 2006 è stata creata istituzionalmente la Città di La Pine. Per questo motivo è la città più recente dell’Oregon.
Cosa vedere a La Pine
Se vi state chiedendo cosa vedere a La Pine dovete sapere che questa cittadina non offre attrazioni particolari nel suo centro urbano, ma meravigliosi dintorni naturali tutti da esplorare e dove praticare attività all’area aperta. Può essere considerata una tappa di passaggio per i visitatori che vogliono ammirare le vicine Cascades, i laghi, il vulcano Newberry, il monte Bachelor e il Willamette Pass Resort.
LaPine State Park
Il LaPine State Park è situato in posizione panoramica lungo il fiume Upper Deschutes, ricco di trote, ed è immerso in una rigogliosa foresta. 23 chilometri di sentieri, che si snodano lungo entrambi i lati del fiume, collegano i principali punti di riferimento del parco e i campeggi che vi sono situati. All’interno si può praticare escursionismo, mountain bike, pesca, canottaggio. Il parco è comodo anche per visitare i monumenti più iconici dell’Oregon centrale come la foresta nazionale di Deschutes, il vulcano Newberry e la Lava River Cave.
In inverno è possibile praticare sci di fondo e ciaspolate sui sentieri del parco. LaPine State Park dispone di un’area picnic lungo le sponde del fiume, servizi igienici, una spiaggia per nuotare (senza bagnino). L’area picnic (usufruibile previa prenotazione) chiude in inverno, ma è comunque possibile accedervi tramite sentiero. Il McGregor Memorial Viewpoint, aperto tutto l’anno, si affaccia su un’ansa panoramica del fiume e rappresenta il punto da cui partono i sentieri del parco che collegano le aree del parco.
L’area del “Big Tree”
Tra cosa vedere a La Pine c’è il più grande pino ponderosa dell’Oregon, che si trova proprio all’interno di LaPine State Park. Si ritiene che abbia oltre 500 anni e rappresenta il più grande della sua specie finora conosciuto. Misura quasi 10 metri di circonferenza ed è alto 50 metri.
Un breve sentiero, che parte vicino all’ingresso del parco, conduce a questo albero storico e a un tratto tranquillo del fiume, ideale per praticare la pesca. La strada per Big Tree e il parcheggio sono chiusi in inverno, ma è comunque possibile accedervi tramite sentiero.
Deschutes National Forest
La foresta nazionale di Deschutes comprende quasi 7.300 km² di superficie e offre opportunità ricreative durante tutto l’anno. Si possono praticare numerosi sport, sia estivi che invernali, ci sono campeggi e resort per soggiornare e tante bellezze paesaggistiche da ammirare. La foresta occupa alcune aree delle contee di Deschutes, di Klamath, di Lake e di Jefferson, lungo il lato orientale della catena delle Cascades.
Entro i confini della Deschutes National Forest si trova il monumento vulcanico nazionale di Newberry, oltre 250 grotte studiate ed esplorate, cinque aree selvagge, sei National Wild and Scenic Rivers, l’Oregon Cascade Recreation Area e la Metolius Conservation Area. Tutti questi siti sono caratterizzati dalla presenza di una vasta rete di sentieri.
Visitare i laghi
Tra cosa vedere a La Pine ci sono alcuni dei laghi più famosi dell’Oregon centrale. A solo mezz’ora a ovest della città, il bacino idrico di Wickiup offre la possibilità di pescare e osservare la fauna selvatica. Nelle vicinanze, al Crane Prairie Reservoir si può praticare birdwatching e pescare la trota iridea, conosciuta come “cranebows”. E al Newberry National Volcanic Monument, il lago Paulina e l’East Lake si trovano all’interno della caldera di un vulcano ancora attivo.
Area naturale statale di Fort Rock
L’area naturale statale di Fort Rock è una zona verde, protetta a livello nazionale, che si distingue dalla brulla e immensa pianura del deserto dell’Oregon. Rappresenta un grande e imponente anello di maestose pareti rocciose frastagliate che lo fanno assomigliare a una fortezza.
Questo sito protetto è ricco di numerose tracce legate alla storia dei nativi americani. Ad esempio, un paio di sandali in corteccia, collocabile in un periodo tra i 9.000 e 11.000 anni fa, è stato trovato all’interno di una grotta. Questi rudimentali sandali rappresentano i più antichi mai scoperti. Fort Rock Cave è visitabile solo prenotando un tour guidato presso l’Oregon State Park.
Trasporti e informazioni utili La Pine
La strada principale della città è la US Route 97, che corre da nord a sud attraversando La Pine interamente. Il capolinea settentrionale della Oregon Route 31 si trova a circa 1,5 chilometri a sud dei confini della città. Anche la linea ferroviaria della Burlington Northern Santa Fe Railway attraversa La Pine, correndo parallela alla US 97.
Per maggiori informazioni sulle attività da poter svolgere a La Pine il Centro Visitatori si trova a 51429 Huntington Rd.
La Pine immagini
